Бабочка, ставшая одним из главных символов Van Cleef & Arpels еще в 1920-х, в новых часах с автоматоном ведет себя спонтанно и непредсказуемо, будто живая. Именно она стала главным элементом искусно изготовленного циферблата новой модели Lady Arpels Papillon Automate.

По мере того как часы отсчитывают время на малом циферблате в правой части, бабочка взмахивает крыльями – от двух до пяти раз подряд в зависимости от запаса хода. Когда модель не на запястье, совершается 19 взмахов в час с неравными интервалами, и так до сотни раз без подзавода. При ношении часов ритм движения ускоряется: если активно жестикулировать, то бабочка и вовсе будет словно летать, делая до 19 взмахов за полчаса. Кроме того, ее полетом можно управлять – достаточно нажать на специальную кнопку, и бабочка пять раз взмахнет крыльями.

Циферблат Lady Arpels Papillon Automate был создан в часовых мастерских Van Cleef & Arpels в швейцарском Мерене (кантон Женева). Оформление часов в сложности не уступает механизму: для создания рельефа и расположения элементов на разной высоте было применено несколько сложных декоративных техник.

Бабочка сидит на цветке из скульптурированного перламутра, переливающегося разными оттенками. Другие цветы в часах сделаны в технике выемчатой эмали, а листья, как и крылья бабочки, – в витражной эмали разных оттенков. Новая декоративная техника сочетания разных видов эмали разработана специально для Van Cleef & Arpels и позволяет добиваться особой глубины и прозрачности. На заднем фоне видна Луна в технике paillonné (эмалирование с использованием мельчайших фрагментов золотой фольги), она отражается в воде из синих, лиловых и фиолетовых сапфиров. Их мерцание дополняется блеском бриллиантов огранки «груша» и классической круглой бриллиантовой огранки. Трогательная сцена, разыгрываемая на циферблате, продолжается и на задней крышке – гравировкой ротора автоматического завода и элементов корпуса из белого золота.